... un cavo installato dentro un tubo protettivo è posato all'interno se il tubo si trova dentro un edificio che lo protegge dalle intemperie, mentre è posato all'esterno se si trova fuori da un edificio.

Un cavo posato entro un tubo protettivo,o un canale, fissato sulla parete esterna di un edificio, è dunque posato all'esterno secondo il CT 20 del CEI, perchè il cavo può comunque essere sottoposto all'acqua di condensa, anche se la conduttura ha grado di protezione IP55.
In breve, un cavo è posato all'interno solo se è posato entro un edificio, oppure è incassato in un muro perimetrale dell'edificio stesso.

La posa all'esterno può essere:
* temporanea, se è prevista solo per brevi periodi, ad esempio cavo di alimentazione di un apparecchio utilizzato occasionalmente all'esterno;
* permanente, in tutti gli altri casi.

La posa all'esterno può essere inoltre:
* fissa, sei cavi non sono destinati ad essere spostati durante l'uso;
* mobile, se i cavi sono soggetti a spostamenti durante l'uso.

Alcuni tipi di cavi sono idonei solo per posa all'interno, altri anche per posa all'esterno.
Tra i cavi adatti per l'esterno occorre poi distinguere i cavi idonei per posa temporanea o permanente e quelli per posa fissa o mobile.

Da notare che:
* i cavi con guaina e con tensioni di isolamento 0,6/1KV, adatti per posa interrata, sono idonei, a maggiore ragione, per posa fissa permanente all'esterno;
* i cavi con guaina e con tensioni di isolamento 450/750V non sono adatti per posa interrata, anche se idonei alla posa permanente all'esterno;
* sono idonei per posa mobile all'esterno solo i cavi flessibili con isolamento e guaina in gomma.

Si ricorda che i cavi con isolamento e/o guaina in PVC devono essere posati o spostati solo a temperature superiori a 5°c, poichè a temperatura inferiore il PVC diventa rigido e se piegatosi può danneggiare.

Un caso particolare di posa all'esterno riguarda i cavi destinati ad essere utilizzati per un periodo non breve (alcune settimane, mesi), ma comunque limitato, ad esempio per alimentare gli stand di una manifestazione all'aperto.
In base alle suddette definizioni si tratterebbe di posa permanente all'esterno; ciò nonostante, se i cavi non vengono rimossi al temrine della manifestazione, possono essere installati cavi per posa temporanea all'esterno.